睡眠時の赤ちゃん、スヤスヤと寝息をたてていると思ったら、「あれ？息してない？」 と思って慌てたことはありませんか？

私が１人目を産んだときがそうでした。 生後１ヶ月にもならない頃、おっぱいを飲んで、気持ちよく寝息をたてている我が子を横で眺めていたら…急に呼吸が止まることがありました。思い出したようにまた呼吸を始めるのですが、そのほかにも呼吸のリズムが早くなったりと、心配になるようなことがありました。

もしかして私が寝ているあいだに息が止まってしまっていたらどうしよう、と心配で疲れているはずなのに眠れない日々が続きました。

今回はそんな赤ちゃんの無呼吸の原因、睡眠時突然死症候群との関係についてお話しします。同じように心配で眠れないママたちの心が少しでも軽くなればいいなと思います。

赤ちゃんの無呼吸の原因は？

ママ Aさん

 赤ちゃんの無呼吸の原因って何ですか？

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赤ちゃんは大人にくらべてまだまだ呼吸中枢の発達が未熟なため、呼吸のリズムが整わず不規則なことも多くなります。
そのため５～１０秒の無呼吸がみられることがあるそうです。

赤ちゃんの呼吸をじっと見ていると、時々呼吸が止まったように見えることがあります。そして呼吸が早くなったり、遅くなったり、時に数秒間の無呼吸状態になることは呼吸中枢の発達が未熟な小さい赤ちゃんでは、珍しいことではなく、それほど心配しなくても良いそうです。

これらの現象は「周期性呼吸」と呼ばれています。

赤ちゃんが呼吸を止めてしまっても、酸素が不足してきて二酸化炭素が体に溜まってきたのを呼吸中枢が感じ取って、自然に呼吸を再開させるのだそうです。そうしてだんだんと呼吸のリズムを整えられるようになり、自然と無呼吸は回復していきます。

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周期性呼吸とは違う注意したい無呼吸発作とは？

ママ Aさん

無呼吸発作って何ですか？

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周期性呼吸については、自然に回復していくことがほとんどですが、中には注意したい「無呼吸発作」という症状があります。

無呼吸発作は

• ２０秒以上、呼吸の停止が続くもの
• ２０秒以内の呼吸停止であっても、除脈（脈拍が遅くなること）やチアノーゼをともなうもの。

と定義されています。

無呼吸発作を起こす原因はさまざまです。

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無呼吸発作を繰り返す場合は、医師の診察を受けましょう。
そして、無呼吸発作を起こしている原因をつきとめてもらう必要があります。

関連記事）無呼吸症候群かも！？子供のチェック方法はコレ！

無呼吸と乳幼児突然死症候群との関係、予防策

ママ Aさん

無呼吸と乳幼児突然死症候群って関係があるんですか？

meeco

無呼吸は乳幼児突然死症候群にも関係がある、とも言われています。

正常な赤ちゃんでも無呼吸を起こすことは珍しいことではない、と前項でお話ししましたが、乳幼児突然死症候群を引き起こす原因として、無呼吸からの回復の遅れ、または呼吸が再開しない、ということが原因になっているのでは、と言われています。

しかし、赤ちゃんの周りの環境を少し整えてあげることで、その頻度を 下げられることもわかっています↓

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• 赤ちゃんでもいびきをかく？鼻づまり以外にも原因はある？

まとめ

１人目のときはちょっとしたことが気になり、無呼吸についても気になりだすと、私自身も寝られなくなることもありました。ですが、出産した産院に電話したりして、いろいろ相談することで気持ちが楽になることがありました。

乳幼児突然死症候群の原因についてはまだまだわからないことが多いのも現状です。

たくさん怖いことも書きました。 それほど神経質になりすぎることはないと思いますが、気になることは抱え込まず相談するようにしてくださいね。

meeco

お母さんはじめ、家族が愛情をもって、赤ちゃんを見守り接することで、変化にも気づきやすくなると思いますので、自信を持って楽しんで子育てしてくださいね。

ママ Aさん

ありがとうございます。参考になりました。

by meeco